概要
高齢者の
アルコール
依存症が
増加している
現状と
その背景
について
具体的な
事例を
用いて
その対策
などを
詳しく
解説する。
高齢者アルコール依存症の現状
定年退職や
配偶者との
死別など、
高齢期
特有の
環境変化が
アルコール
依存症の
発症に
大きく
影響して
いることが
指摘される。
また、
高齢者の
体は
アルコールの
影響を
受けやすく、
少量でも
健康リスクが
高まるため、
注意が
必要で
ある。
国立病院機構
A医療
センターを
受診した
65歳以上の
アルコール
依存症患者は、
約30年前と
比較して
女性が約2倍、
男性が2～3倍に
増加している。
この数字は、
高齢者の
アルコール
依存症が
深刻な問題と
なっている
事を示して
いる。
では、
一体どんな
理由がある
のか？
高齢者の
アルコール
依存症には、
若い世代とは
異なる要因が
影響している。
主な要因と
して、
以下の点が
挙げられる。
先ずは、
定年退職後の
生活の変化で
ある。
長年勤めた
会社を退職し、
生活リズムが
大きく
変わる事で、
孤独感や
喪失感を
抱えやすく
なる。
次に
配偶者との
死別がある。
長年
連れ添った
配偶者との
死別は、
精神的な
ショックが
大きく、
飲酒に走る
ケースが
ある。
続いて
身体機能の
低下がある。
加齢に伴い、
身体機能が
低下する
事で、
活動範囲が
狭まり、
家に
閉じこもり
がちになる。
最後に
孤独感
と
孤立感
である。
核家族化や
地域社会の
つながりの
希薄化に
より、
孤独感や
孤立感を
抱えやすく
なる。
高齢者の体とアルコール
高齢者の体は、
若い世代に
比べて
アルコールの
影響を
受けやすい
という
特徴がある。
その特徴を
3点に分けて
説明する。
第①に
アルコール
分解能力の
低下がある。
加齢に伴い、
肝臓の
アルコール
分解能力が
低下するため、
少量でも
酔いやすく
なる。
第②に
体内の
水分量の
減少がある。
高齢者は
体内の水分量が
減少するため、
アルコールの
血中濃度が
上昇しやすく
なる。
第③に
基礎疾患の
影響がある。
高血圧や
糖尿病などの
基礎疾患を
持つ高齢者は、
アルコールの
影響で症状が
悪化する
リスクがある。
具体的な事例
先ずは、
アルコール
依存症に
なった
夫を支える
女性の事例を
紹介する。
事例1
定年退職後の
夫の
アルコール
依存症。
女性の夫は、
定年退職後に
在宅中心の
生活になると、
次第に飲酒量が
増えていった。
夜中に
目が覚める
ようになり、
飲酒してから
眠りに
つくように
なったので
ある。
以前は
仕事終わりに
飲酒していた
のが、
日中も酒に
手が伸びる
ようになり、
食事もせず
飲酒を
続けたため、
がりがりに
痩せ、
歩くことも
ままならない
状態となる。
専門の病院に
連れていき、
退院後は
2人で
断酒会に
通い始めた。
それから
約4年、
酒を一滴も
飲むことなく
過ごした夫は
昨秋、
腎がんで
亡くなった。
この事例から、
定年退職という
人生の大きな
転機が、
アルコール
依存症の
引き金に
なり得る
ことが
分かる。
また、
アルコール
依存症が
進行すると、
身体的な
健康だけでなく、
精神的な健康も
蝕んでしまう
事が分かる。
次に
断酒会に
支えられた
女性の事例を
紹介する。
事例2
全日本
断酒連盟
副理事長の
B氏は、
自身も断酒会に
支えられた
1人である。
生きづらさを
抱え、
20代の頃から
次第に飲酒量が
増え、
幻聴・幻覚を
見るまでに
なったそうだ。
2人の子供を
抱えながら
入退院を
繰り返して
いたが、
37歳で
断酒を決意し、
以来、
その誓いを
守り続けて
いる。
当初は
断酒会に
行くことに
抵抗も
あったが、
仲間同士で
弱さを
さらけ出す
ことで
互いに
励まされ、
時に
揺るぎそうに
なる
断酒の決意を
積み重ねて
こられた
そうだ。
この事例から、
アルコール
依存症からの
回復には、
周囲の
サポートが
不可欠である
ことが分かる。
特に、
同じ悩みを
抱える仲間との
交流は、
大きな支えと
なる。
アルコール依存症の治療と対策
アルコール
依存症は、
早期発見・
早期治療が
重要である。
早期に
治療を
開始する
ことで、
重症化を
防ぎ、
回復の
可能性を
高める事が
できる。
とはいえ
飲酒量を
減らせない、
或いは
酒を
飲まないと
不眠や
イライラ
などの
離脱症状が
出る
といった
場合は、
専門の
医療機関
での治療が
必要となる。
また、
断酒会は、
アルコール
依存症からの
回復を
支援する
自助グループ
である。
同じ悩みを
抱える仲間と
交流する事で、
精神的な
支えを得る
ことができる。
それから、
家族や
周囲の人は、
アルコール
依存症の人が
孤立しない
ように、
積極的に
関わり、
サポートする
ことが大切で
ある。
予防
高齢者の
アルコール
依存症を
予防する
ためには、
以下の点に
注意する
必要がある。
先ずは、
適度な
飲酒である。
アルコールは
適量を守り、
飲みすぎない
ようにする事
である。
次に
バランスの
取れた食事
だが、
日頃から
栄養バランスの
取れた食事を
心がけ、
健康的な生活を
送る事である。
続いて
適度な運動を
する事である。
適度な運動は、
ストレス解消や
気分の
リフレッシュに
効果がある。
加えて
趣味や
生きがいを
持つことで
ある。
趣味や
生きがいを
持つことは、
生活に
充実感を与え、
孤独感を
解消するのに
役立つ。
最後に
地域社会との
つながりで
ある。
地域社会との
つながりを
持ち、
孤立しない
ようにする
ことである。
総合
高齢者の
アルコール
依存症は、
深刻な
社会問題と
なっている。
早期発見・
早期治療
とともに、
予防に
努めることが
大切である。
高齢者自身
だけでなく、
家族や
周囲の人も、
アルコール
依存症に
対する
理解を深め、
適切な対応を
心がける事が
求められる。
